Na nedavno održanoj konferenciji "SITCON 2017" na Univerzitetu Singidunim, čija je tema bila "Verski turizam i savremeno turističko tržište", potpredsednik Vlade i ministar trgovine, turizma i telekomunikacija Rasim Ljajić izjavio je da ova vrsta turizma ima veliki potencijal u Srbiji, ali je neophodno unaprediti infrastrukturu i marketing.
- Duhovne vrednosti postaju osnova ekonomskih vrednosti. Danas Saudijska Arabija ostvaruje 53% prihoda zahvaljujući verskom turizmu, 13 miliona ljudi godišnje poseti katedralu Notr Dam u Parizu, 4 miliona Jerusalim, a 5 miliona Španiju, i to isključivo iz verskih razloga - naveo je Ljajić.
- Verski turizam se pokazao kao najotporniji na svetsku ekonomsku krizu, i to je oblast u kojoj možemo da napravimo iskorak - istakao je Ljajić, dodavši da je čak 62,4% stranih turista, koji su u proteklom periodu posetili Srbiju, navelo kulturno-istorijsko nasleđe među tri najvažnija razloga zbog kojih su došli u našu zemlju.
Ministar je dodao da je preduslov za razvoj verskog turizma unapređenje saobraćajne infrastrukture i veće ulaganje u promociju verskih institucija na inostranim tržištima, naročito na ruskom tržištu.
Ljajić je takođe istakao da bi, kada je reč o verskom turizmu, na regionalnom nivou trebalo bliže da sarađuju Srbija, Makedonija, Bugarska, Rumunija i Grčka.
O ovoj temi od interesa za sve verske zajednice u Srbiji govorili su i njihovi najviši predstavnici – poglavar Srpske pravoslavne crkve patrijarh Irinej, beogradski nadbiskup Stanislav Hočevar i reisu-l-ulema Islamske zajednice Srbije Sead Nasufović.
Državni i verski predstavnici su istakli da je verski turizam najstariji oblik turizma, zaključivši da njegov razvoj može imati dobre ekonomske efekte i uticati pozitivno na zbližavanje ljudi različitih vera i nacija.